食品がヴィーガンかどうかを見分ける方法

原材料表示を見ればヴィーガンかどうかわかると思いがちですが、実はそう単純でもありません。ラベルにはすべての情報が明記されていないことが多いのです。「天然香料」や「モノグリセリド、ジグリセリド」といった一見無害そうな名前の成分でも、実は動物由来である場合があります。そして、「カゼイン」や「ホエイ」のように明らかに動物由来である添加物もありますが、そうした知識がなければ見落としてしまうでしょう。

さらに、肉や乳製品、卵が記載されていないからといって、安心できるとは限りません。動物由来の加工助剤や、ラベルには載らない隠れた成分が含まれていることもあります。たとえば、砂糖が骨炭で精製されていたり、ワインのろ過に魚の浮き袋から作られるアイシングラスが使われていたりするのです。こうした情報は、まずラベルに書かれていません。

「プラントベース」と書かれていても、必ずしも完全なヴィーガンとは限りません。中には少量の乳製品やはちみつが使われている商品もあります。ヴィーガン認証がない限り、すべての原材料に精通していないと見分けるのは難しいでしょう。

だからこそ、原材料表示だけに頼るのは面倒で時間もかかってしまいます。ちょっとしたスナックを買いたいだけなのに、いちいち食品成分を調べるのは大変ですよね。

ラベルを定期的にチェックするようになると、よく見かける紛らわしい成分がだんだんわかってきます。牛乳や卵、ゼラチンのように明らかなものもあれば、一見無害そうでも実はヴィーガンではない成分もあります。

たとえば、カゼインやホエイはどちらも牛乳由来ですが、プロテインバーや植物性クリームの中に入っていることがあります。はちみつはスナックやシリアルによく使われていて、「天然甘味料」とだけ表示されていることもあります。

ほかにも、コチニール（カーマイン）という成分がありますが、これは虫をすりつぶして作られる赤い着色料です。ラード（豚の脂）は焼き菓子に使われることがありますし、シェラックも虫由来で、キャンディやフルーツにツヤを出すために使われます。

さらに、ステアリン酸、グリセリン、モノグリセリドやジグリセリドなども注意が必要です。これらは植物由来の場合もあれば動物由来の場合もあり、ラベルに明記されていない限り、その違いを見分けるのは難しいです。

最初は少し圧倒されるかもしれませんが、よく使われる成分を覚えてしまえば、見分けるのも簡単になります。信頼できるアプリや情報源があると、出先で迷ったときにもとても役立ちますよ。

スーパーの棚の前で成分を必死に読み解くのは、特にお腹がすいていたり急いでいる時には正直つらいですよね。だから私は、もっと楽に調べられるアプリを使うようになりました。

中でもすごく便利だと思ったのが「VeganVerify」というアプリです。バーコードをスキャンするだけで、その商品がヴィーガンかどうかすぐに教えてくれるんです。迷う必要も、いちいちネット検索する必要もありません。

しかも、どの成分がヴィーガンOKで、どれがダメなのか、はっきりしないグレーなものまで細かく分かりやすく表示してくれます。原材料をAIが分析してくれるので、自分では気づかないような成分もしっかりチェックしてくれるのが気に入っています。

バーコードがない場合や読み取れない場合でも、商品名を入力すれば情報を調べることができます。また、これまで確認した商品の履歴も残るので、どのお菓子がOKだったか忘れてしまったときにも助かります。

もちろん今でもラベルを確認することはありますが、こうしたツールがあると買い物がずっと早く、そしてストレスなく済むようになりました。

エシカルな食生活を心がけることは、カゴに入れるすべての食品で悩むことではありません。ラベルを確認したり、商品をスキャンする習慣がつけば、それが自然な流れになります。

続けていくうちに、ヴィーガンに優しいブランドや、動物性成分が紛れている傾向のあるブランドがわかってきます。信頼できる商品のリストを持っておくと、特に家族の分を買うときや節約したいときに買い物がずっとスムーズになります。

VeganVerifyのようなツールは、こうしたプロセスを本当にシンプルにしてくれます。細かいラベルを読むプレッシャーから解放されて、自分の価値観に沿った選択がずっとしやすくなります。

最終的には、自分の選択が自分の大切にしていることと一致していると感じながら買い物できることが、何より大きな意味を持ちます。完璧を目指すのではなく、知識を持ち、自分にできる範囲でベストを尽くす。それで十分なんです。

以前は、食品がヴィーガンかどうかを見極めるのが大変に思えましたが、実はそんなに難しいことではありません。少しの知識と正しいツールがあれば、迷わずに、より早く賢く買い物できるようになります。

ヴィーガンを始めたばかりの方でも、長年プラントベースで暮らしている方でも、正しい判断は時間とともに自然と身につきます。そして、VeganVerifyのようなアプリがそばにあれば、買い物中も自分の信念を貫くことが、ぐっと現実的で続けやすいものになるはずです。